“Para nós é importante apresentar lados diferentes de Israel, não apenas discutir assuntos políticos e de segurança”, disse Gil Novick, coordenador de grupos do Instituto de Liderança Internacional, que é uma extensão do Ministério de Relações Exteriores de Israel. “Cooperar com o KKL possibilita que ampliemos a discussão e falemos sobre desenvolvimento ambiental e a proteção do meio ambiente".
Os jornalistas vieram para um curso de duas semanas, durante as quais viajaram pelo país, se encontraram com diversas figuras públicas israelenses e discutiram assuntos variados. Durante o dia dedicado ao KKL, o grupo visitou o Centro de Visitantes da Floresta Ilanot, a Planta de Tratamento de Água de Esgoto Yad Hannah e o Rio Alexander. O grupo terminou o dia plantando árvores na Floresta de Tzora (HaNassi).
“Temos o prazer de receber vocês em locais do KKL para que conheçam as atividades da nossa organização”, disse o Coordenador de Projetos para a América Latina do KKL, o Sr. Eldad Gafni. “Além das suas outras atividades, o KKL está envolvido no desenvolvimento de fontes de água, na proteção do meio ambiente, na criação de parques, no fortalecimento de comunidades periféricas e, claro, no florestamento”.
Este foi o primeiro grupo de jornalistas que o Departamento Latino Americano do KKL recebeu com o objetivo de mostrar uma imagem mais completa de Israel do que aquela retratada pela mídia, fortalecendo a relação entre os habitantes de todas as religiões de ambos os países. Em junho do ano passado, por exemplo, um grupo de jornalistas de 15 países latino americanos também visitaram Israel.
Para a maioria dos membros daquela delegação, se tratava da sua primeira visita a Israel.
“Minha família ficou preocupada quando eu disse que estaria vindo para cá”, admitiu a carioca Fernanda Russo. “Israel é um lindo país e fiquei surpreendida com a sensação de segurança que tive aqui”.
Floresta Ilanot: Árvores e Tecnologia
O dia começou no Centro de Visitantes da Floresta Ilanot na região de Sharon. Tecnologia de ponta transforma a visita à floresta em uma experiência inesquecível. Os jornalistas andaram em bicicletas de realidade virtual, aprenderam sobre as diferentes partes das árvores através de monitores interativos, se familiarizaram com as diferentes florestas do mundo graças a um globo interativo e combinaram diferentes espécies de árvores em um mapa. Os visitantes do centro também podem assistir filmes em telas amplas e participar de jogos de perguntas e respostas. O novo centro de visitantes foi construído com a ajuda de amigos do KKL da Dinamarca.
Não é preciso dizer que a experiência de visitar uma floresta não é completa apenas com telas, então os membros da delegação também caminharam entre as árvores da floresta. A diretora do centro de visitantes, Tovit Shapira, explicou que a floresta foi plantada durante os primeiros anos de existência do país, com o objetivo de investigar a possível aclimatação de diversas espécies de árvore do mundo inteiro. Setecentos tipos de árvores de todos os cantos do mundo foram plantados neste local. A floresta ficou abandonada durante anos, até que o KKL começou a cuidar dela e transformar em um jardim botânico. O desenvolvimento da floresta e a construção de trilhas acessíveis para pessoas com deficiências foi possível em parte graças ao suporte do KKL dos EUA.
“Israel é diferente do Brasil, mas é um país muito bonito”, disse o paulista Fellipe Jardini. “Vocês têm um país jovem que está sempre pensando no futuro. É muito impressionante ver o trabalho do KKL em prol do meio ambiente”.
Emek Hefer: Purificando a Água
De Ilanot, o grupo foi visitar a Planta de Purificação de Água de Esgoto no Rio Nablus, localizada na fronteira com a Autoridade Palestina. A água poluída vem do lado palestino da fronteira, do Rio Nablus, e do esgoto da cidade de Tulkarem, e é tratada para reduzir a poluição do Rio Alexander.
Umberto Yaakov, um membro da equipe operacional da Planta de Purificação de Água de Esgoto, disse que o objetivo atual é melhorar a planta para que possa melhorar a qualidade da água, tratar grandes volumes de esgoto e prevenir a poluição do Rio Alexander. Não há dúvidas de que a cooperação com a Autoridade Palestina é fundamental para o sucesso do projeto, que beneficia os dois lados.
“É muito interessante visitar locais que não são atrações turísticas e que apresentam desafios enfrentados pela sociedade israelense”, disse a paulista Suzi Katzumata. “Apesar de todas as dificuldades, Israel mantém um alto nível de vida para seus habitantes”.
Rio Alexander: O Retorno da Vida
Depois da planta de purificação, a delegação visitou o Rio Alexander, que corre pelo Vale do Hefer. A fonte do rio fica nas montanhas da Samaria e ele deságua no Mar Mediterrâneo. O KKL trabalhou na reabilitação do rio, e graças aos seus esforços, um dos rios mais poluídos de Israel se transformou em uma pérola da natureza.
No Parque de Tartarugas do Rio Alexander, que foi criado graças ao apoio dos amigos do KKL na Itália, a delegação visitou uma seção modelo do rio que foi reabilitado pelo KKL. O canal que tinha cheiro de esgoto ganhou nova vida e foi transformado em um cantinho mágico de natureza. A água limpa, a vegetação abundante e os diversos animais que voltaram ao rio transformaram o local em um destino popular para israelenses amantes da natureza. A delegação subiu na torre de observação, onde puderam observar toda a região e o lindo parque. O parque é especialmente conhecido pelas raras tartarugas de carapaça mole que vivem no rio. Os visitantes ficaram surpreendidos com as tartarugas, que pareciam levantar suas cabeças para fora da água para cumprimentar os visitantes. Eles caminharam pela margem do rio e desfrutaram da natureza e do agradável sol de inverno. Quando chegou a hora de seguir para a próxima etapa da programação, algumas pessoas ficaram tristes porque simplesmente queriam ficar mais tempo por lá.
Floresta de Tzora: Plantando Árvores
O dia cheio de aventuras chegou ao fim com a experiência de plantar uma árvore na Floresta de Tzora. O Centro de Plantio de Árvores do KKL convida pessoas do mundo inteiro para virem plantar uma árvore na Terra de Israel, e os jornalistas brasileiros também tiveram o privilégio de plantar uma árvore.
“Plantar uma árvore é um ato simbólico que também tem uma grande importância ambiental”, disse Oren Barel, responsável pelo Brasil na Divisão da América Latina do Ministério de Relações Exteriores. “O KKL é reconhecido mundialmente pelo combate a desertificação, e o conhecimento que adquiriu ajuda Israel a fortalecer suas relações com muitos países no mundo inteiro”.
A floresta de Tzora se espalha por uma área de aproximadamente 1.100 hectares. O KKL começou a plantar há 60 anos e desde então diversificou a floresta com espécies locais e desenvolvendo locais de recreação, pontos de observação e trilhas de caminhada.
O diretor do Centro de Plantio de Árvores do KKL, Eran Zabadi, recebeu a delegação e demonstrou como se plantam as árvores.
“Por mais de 100 anos, o KKL planta centenas de milhares de árvores anualmente”, ele disse. “Graças a esses plantios você pode desfrutar das vistas verdes ao seu redor. É importante para nós poder compartilhar a experiência de plantar com turistas que vêm para Israel. Lembrem-se de que há uma pessoa por trás de cada árvore que vocês estão vendo aqui.”
A paulista Thaisa Barcelo leu a oração do agricultor em voz alta.
“Ao visitar Israel, é impossível ignorar a energia espiritual única deste país”, ela disse. “Plantar uma árvore na terra de Israel é uma experiência verdadeiramente especial”.
Os membros do grupo plantaram árvores de terebinto e carvalho com suas próprias mãos, cobrindo as raízes das delicadas mudas com terra.
Lucas Bueno concluiu: “Devemos agradecer ao KKL por pintar Israel de verde”.